我最近翻读了这个研讨会的中英文《报告书》(Report on the Seminar on language Enhancement)。《报告书》中虽然只就每一组的讨论作了简单的概述,大致还是可以看出与会专家老师的观点和共识:大家都力求持平,大家都审慎乐观。谈到“语言学习的文化”,他们认为“本港语言学习的文化正不断转变,有需要重新考虑这个问题”。因此,“在一个小组讨论上,与会者指出应提供更多资源,使学习普通话变得更为普及(现在的学校制度已有此趋势)。我们也需要反思现在英语学习的文化;在非英语的语言环境下,实在不能低估学习英语所面对的困难,但九-九-藏-书-网也应再次强调,英语作为国际语言,有其实用价值,必须认真学习。与此同时,我们还需要全面认识香港使用的三种语文,即粤语、普通话和英语的课程设计”。这是非常圆通的观察。用非专家的话来说不外是:第一、时局变了,语言也在变;第二、要学好普通话;第三、要学英文;第四、粤语依然会是香港的“中文”。
我比较留意中文水平低落的问题,很想知道研讨会的看法。讨论“中文语文能力”的小组对“中学和大学学生的中文水平是否低落”一事的理解是这样的:“对於香港学生的中文水平,与会者指出很难确切地说是否低落,这方面的许多调查报告都缺乏足够论据,证99lib•net实香港学生的中文水平比别的华人地区差,但是,一致同意由於近年来推行普及教育,大学学额急剧增加,香港大学生的中文水平整体上比(以)前有所下降。”易言之:说是低落,证据不足;说不低落,其实下降。我起初以为“低落”跟“下降”意思有一点点不同:“低落”是“差劲”;“下降”是过去不错,现在没有过去好。其实,《报告书》英文本说的都是“下降”:“Participants expressed the view that the various reports on Chinese proficiency actually lacked solid evidence to p九九藏书rove the level was becoming lower year by year.” 另外一句:“...the level of Chinese proficiency of the tertiary students, on the average,has become lower than that of students who entered tertiary institutions before this sudden influx.” 因此,中文本说比以前有所下降,是跟实行普及教育之前那一批大学生对比而言。这个论断,《报告书》并没有举出任何论据。