
《利文沃兹案》拥有只属于十九世纪的小说美感:古典、浪漫、优雅。说这部作品深深影响了阿婆是毫无疑问的,阿婆的大部分作品都有跟这部作品很像的英式古典浪漫主义。本作还是世界上第一部女性作家创作的长篇侦探小说,从研究角度来看意义非凡。
本作的故事很简单,富翁在家中被杀,没有密室也没有华丽的谜团,甚至嫌疑人都少得可怜。对于作者安娜•凯瑟琳•格林来说似乎创作一件惊天谋杀案并不是目的,她把绝大部分的笔墨用在了情感和人物的塑造上,她笔下的年轻律师谨慎又青涩;玛莉小姐高傲又带着些许的神经质;埃莉诺小姐冷静却平易近人;哈韦尔秘书宛如机器又歇斯底里……出入利文沃兹家的管家、厨娘、女仆等都在安娜的笔下有了很丰满的形象。这种不追求感官刺激而着重于情感酝酿的小说也许在这个一味猎奇的快餐推理时代属于不被理解的三流作品,但是你从缓缓流淌的文字中还是能够真切感受到作者自身赋予故事那种高贵的气质和优雅的格调。
喜欢莎翁剧作的朋友一定很喜欢这部作品,里面的很多语言极具舞台感和形式美,排山倒海的情感宣泄和富有浪漫气息的遣词造句都展现了作者深厚的文学功底。举个例子:
——她将脸贴在她死去的恩人那毫无生气的眉毛上,亲吻了黏土般冰冷的嘴唇。动作先是轻盈,然后狂热,接着变成愤怒和痛苦,然后起身以压抑而凄厉的声调大叫,“如果人是我杀的,我敢那样做吗?我的呼吸不是会因此停止吗?我的血液不是会在血管里凝结吗?我的心脏不是会因碰到尸体而停止跳动吗?你身为人子,应该会深爱和敬重自己的父亲。你相信一个双手染血的女人,能够做出亲吻尸体的动作吗?”
这段亲吻尸体的行动很像是戏剧的桥段,而且宣泄的话语也很戏剧化。像这样的话语文中很多,但这些浓烈的词句是不会跟一颗浮躁幼稚的心脏产生共鸣的。如果你习惯了电影的画面,你会无法接受这个节奏拖沓的故事,如果你喜欢话剧的优雅,你可能很喜欢这个故事缓缓道来的感觉。
不过毕竟是十九世纪的作品,放在今天也许这个故事150页就说完了,当年却硬是写成了360页的长篇大部头,尽管文辞优雅、人物饱满而且最后还有反转,但是从审美角度来看可能不太符合当下的口味。
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